На фоне истощения запасов кондиционной нефти и ухудшения их качества, все больше внимания уделяется месторождениям вязких, высоковязких (ВВН) и сверхвязких (СВН) нефтей, а также природных битумов. В России на запасы тяжелых нефтей приходится около 55% общего объема нефтяных запасов. Но высокая вязкость и низкая подвижность в пластах таких нефтей делают их запасы трудноизвлекаемыми (ТрИЗ), затрудняя эксплуатацию месторождений и сильно увеличивая капитальные вложения.
Эксплуатационные затраты можно снизить, а объем добычи ВВН и СВН увеличить, используя новые технические средства и технологии, адаптированные к этим осложненным условиям. При этом весьма актуальны комплексные подходы.